L’historien et économiste, Jacques Marseille livre ici une somme impressionnante, couvrant plus de deux siècles, qui montre à quel point notre vision subjective de la richesse s’écarte de la réalité.
Les Français sont riches, ils se croient pauvres ; leur niveau de vie monte, ils sont persuadés qu’il baisse ; ils vivent dans une société de moins en moins inégalitaire, ils pensent qu’elle l’est de plus en plus… Infatigable redresseur d’idées reçues, l’historien et économiste Jacques Marseille livre ici une somme impressionnante, couvrant plus de deux siècles, qui montre à quel point notre vision subjective de la richesse s’écarte de la réalité. La démonstration s’appuie sur de solides données chiffrées, agréablement complétées par des récits de destins individuels et des plongées dans les livres de comptes de nos grands-parents. Depuis l’année où Guizot lançait son » Enrichissez-vous » (1843), le revenu des Français, par tête et en euros constants, a été multiplié par 15, soit une hausse annuelle moyenne de 1,6 % – et cette progression s’est poursuivie dans les années récentes. Le mouvement n’a pas été uniforme : forte croissance sous le Second Empire jusqu’en 1865, stagnation jusqu’au début des années 1890, nouvelle hausse vigoureuse jusqu’en 1925 (malgré la guerre)… Les Trente Glorieuses n’ont été, vues dans la longue durée, que le rattrapage de la dépression des années 1930. La tendance a presque constamment été ascendante, mais les Français, avec la même constance, ont eu le sentiment que » c’était mieux avant » : à l’époque où Zola publiait » L’Assommoir « , les monographies de Frédéric Le Play montraient des employés de chemin de fer travaillant dur (de neuf à douze heures par jour), mais vivant très décemment et s’habillent presque comme des bourgeois… Les patrimoines aussi ont sensiblement augmenté, quoique de façon plus irrégulière. Leurs » trente glorieuses » ont été les années 1975-2008, en raison de la hausse de la Bourse et de l’immobilier. LIRE LA SUITE SUR LESECHOS.FR
