L’or était, jusqu’alors, traditionnellement utilisé sous forme de bijoux ou objets ainsi que comme valeur refuge pour faire face aux fluctuations de l’économie. Seulement, depuis quelques décennies, sont apparues de nouvelles applications dans le développement d’utilisation de nanoparticules d’or.
Mais, tout d’abord, qu’est-ce qu’une nanoparticule, et tout particulièrement, la nanotechnologie?
En premier lieu, il faut noter que la nanotechnologie est l’étude, la manipulation et l’application de matériaux, de dispositifs et de systèmes fonctionnels grâce à un contrôle de la matière à échelle nanométrique et l’exploitation ultérieure de phénomènes et de propriétés de la matière à échelle nanométrique. La manipulation de la matière à une échelle si minuscule d’atômes et de molécules produit des phénomènes et des propriétés totalement nouveaux, faisant que les scientifiques utilisent la nanotechnologie pour créer des matériaux, des dispositifs et des systèmes innovants peu coûteux aux propriétés uniques.
Mais, qu’en est-il de l’or dans ce domaine? Les nanoparticules d’or présentent une variété de propriétés uniques, qui, lorsqu’on les unit et les manipule de manière efficace, nous offrent des matériaux permettant des utilisations plus poussées en terme de potentiel et de rentabilité, selon un rapport récent du World Gold Council (WGC). Ce rapport met en évidence les différentes applications en cours d’élaboration dans les domaines de la santé, de l’environnement et de la technologie.
De ce fait, la semaine dernière, le WGC a annoncé son intention de jouer un rôle fondamental dans la transition de nouvelles innovations basées sur l’or de ‘laboratoire’ à celui du ‘marché’. Au cours de ces dernières années, l’intérêt porté sur l’utilisation de l’or dans le domaine des sciences et de la technologie s’est accru et ceci essentiellement depuis l’arrivée de la nanotechnologie, malgré la lente évolution dans le domaine de la recherche pour en faire une réussite commerciale, particulièrement dû au manque d’investissement et d’appui. C’est la raison pour laquelle le WGC a pris l’initiative d’aider à combler l’écart entre la recherche initiale financée par le gouvernement et la commercialisation finale en investissant dans les technologies liées à l’or dans les domaines du diagnostic médical et du traitement, la protection de l’environnement et les énergies renouvelables.
