A l’occasion de l’exposition consacrée à l’or des Incas présentée à la Pinacothèque de Paris (du 10 septembre 2010 au 6 février 2011), LORetLARGENT.info fait aujourd’hui un bond dans le passé, au cœur de la culture andine, et vous éclaire sur le rôle omnipotent de l’or dans cette civilisation, bien loin d’une quelconque valeur commerciale.
Qui sont les Incas ?
Tout le monde connaît l’Empire inca notamment pour le culte qu’il vouait à l’or et pour ses sacrifices humains. Pourtant on ne sait pas forcément que son existence fut plutôt brève. C’est au début du XVe siècle, vers 1400, que cet empire émerge, mystérieusement, héritier des civilisations passées. Cuzco est la capitale de ce royaume qui rayonne alors sur un territoire immense et rassemble près de 10 millions de personnes.
En 1533, l’empereur inca est fait prisonnier par les hommes de Pizarro, conquistador espagnol, et avec lui s’éteint cette fascinante civilisation.
En à peine un siècle et demi, les Incas auront marqué l’histoire de l’humanité.
Le sacré est d’or
A l’heure où la monnaie était frappée en or en Europe depuis déjà plusieurs siècles, le métal précieux n’avait nulle valeur marchande en terres incas : la « sueur du soleil », voilà comment était considéré l’or. Fruit de l’astre solaire, il avait une véritable valeur sacrée. Au cœur du rite religieux, ce métal cultuel était utilisé pour recouvrir des statues d’or, fabriquer de la vaisselle rituelle et milles autres objets voués à la vénération du dieu-soleil.
L’or comme pouvoir
Incarnation humaine du dieu-soleil, le roi inca était naturellement paré d’or de la tête aux pieds. Fils d’Inti aussi appelé l’Inca, le culte du dieu-soleil va finir par se fondre à celui de l’empereur.
Couronne, diadème, épingle, pectoral, collier, boucles d’oreilles ou autres ornements : l’or était partout chez les classes aisées, symbole de pouvoir de leur vivant mais aussi au moment de leur mort. Au pays andin, on est enterré comme on a vécu : les défunts passent dans l’autre monde avec leurs objets en or. Ainsi, la plupart des objets retrouvés lors de fouilles se trouvaient dans des tombes.
Encore de l’or au pays des Incas ?
Paloma Carcedo, commissaire de l’exposition « L’or des Incas », a mis au jour en 1991 1 tonne d’objets funéraires dont 80 % étaient recouverts d’or ! Une quantité d’or incroyable ! Quand on sait que les conquistadors espagnols ont fondu la plupart de l’or des Incas, cela laisse rêveur en s’imaginant l’abondance du métal jaune au temps des empereurs incas.
Des fouilles archéologiques ont toujours lieu au Pérou, qui est le 6e plus grand producteur d’or au monde. Des trésors seraient toujours enfouis… Un or caché qui attire les convoitises quand on le traduit en dollar, tout comme les objets présentés à la Pinacothèque, mis sous haute protection !
Plusieurs siècles plus tard : une fascination toujours grandissante pour l’or
Plusieurs siècles après, l’or reste symbole de pouvoir et de richesse. En Inde, l’or fait toujours partie intégrante de la culture : on le voit à la saison des mariages. Idem en Chine, au moment des fêtes de fin d’année.
Et dans le reste du monde ? Nous ne sommes pas si loin que ça de la fascination des Incas. Même si on ne lui voue pas un culte (pour le moment), la divinité « finance » n’est pas loin. Valeur refuge par excellence face à la crise systémique et la crise de l’immobilier qui n’a de cesse de perdurer, l’or n’est pas près de perdre de sa superbe. Comme on le disait sur LORetLARGENT.info, le prix de l’or atteint des sommets et risque de prendre encore de la valeur avec la crise qui se prolonge. Bref, on n’a pas fini d’en entendre parler !
